Whangaroa en Cape Reinga

Na ons ontbijt in het Cinema Café restaurant in Kerikeri vertrokken we noordwaarts op weg naar het noordelijkst te bezoeken plekje van Nieuw-Zeeland 200 km vanaf Kerikeri. Onderweg sloegen we echter even af om het prachtig gelegen plaatsje Whangaroa te bezoeken. In deze baai is in 1809 het Brits schip 'Boyd' vol kruit en kanonnen door de Maori's tot zinken gebracht door vanuit een waka (oorlogskano) brandende fakkels in het schip te gooien. Ze wisten nog niets af van het bestaan van kruit en het gevaar dat ze zelf hierbij opliepen! Op een foto gisteren in het Museum vd Maori's zagen we een afbeelding hiervan op deze plek precies waar Berend 5 mnd gewoond heeft in 2014, uitkijkend over deze baai. Tegenwoordig worden hier oesters geteeld. Na een lekker bakkie met uitzicht op een indrukwekkend overhangende boom, gingen we op weg naar Cape Reinga. Cape Reinga is het op één na noordelijkste puntje van Nieuw-Zeeland, de meest noordelijke plek van het land zijn de Surville Cliffs. Het is hier alsof je je aan het einde van de wereld begeeft. Na kilometers lang door een verlaten gebied vol zand te hebben gereden, bereik je de eenzame Cape Reinga Lighthouse. Hier heb je een eindeloos uitzicht over zee. Je kunt duidelijk de Tasmanzee in de Grote Oceaan zien overgaan: de Tasmanzee is veel donkerder van kleur. Wanneer het hier hard waait, kunnen er golven van tien meter voorkomen. Onderwereld Reinga betekent 'onderwereld' in het Maori. Volgens het geloof van de Maori maakten de geesten van de doden zich hier klaar voor hun reis naar Hawaiki, de plek waar de eerste Maori rond 1300 vandaan kwamen. De wortels van een oude pohutukawa-boom op de punt van Cape Reinga zouden het vertrekpunt van hun geesten zijn. Dit uiterste noorden van Nieuw-Zeeland, de Aupori Peninsula, wordt door Maori ook wel Te Hku o te Ika Maui genoemd: 'de staart van de vis van Maui'. Maui is de mythische figuur die Nieuw-Zeeland zou hebben geschapen en trok op een zekere dag het Noordereiland als een vis uit de zee omhoog.